Sous-main, tapis de bureau ou buvard de bureau : quelle différence ?
À l’origine, un buvard de bureau était un cadre contenant une feuille de papier buvard absorbant, qui buvait l’encre encore humide. Aujourd’hui, le mot désigne en général un sous-main ferme, d’allure classique, qui protège le bureau. Sous-main est le terme moderne le plus large, et un tapis de bureau est le plus souvent un tapis souple à dessus en tissu, dimensionné pour un clavier et une souris.
Les trois noms se recoupent, et beaucoup de boutiques les emploient indifféremment. Les vraies différences tiennent à la matière, au toucher et à ce que vous faites le plus souvent à votre bureau. Voici d’où vient chacun, comment ils se comparent et quand un sous-main appartenant à une parure de bureau assortie est le choix raisonnable.
D’où vient le buvard de bureau
Pendant longtemps, on a écrit à la plume, puis au stylo-plume, avec une encre liquide qui restait humide un moment après avoir touché le papier. Une main distraite pouvait maculer une ligne fraîche, et une lettre terminée ne pouvait pas être pliée avant que l’encre ait séché. Le papier buvard a résolu ce problème. Épais, souple et non encollé, il absorbe l’encre rapidement ; en pressant une feuille sur une écriture fraîche, on retirait l’excédent et l’on obtenait un trait net.
Le buvard de bureau a mis ce papier là où il était le plus nécessaire. Une grande feuille reposait dans un cadre sur le bureau, généralement maintenue par des coins en forme de poche, si bien que l’on pouvait y presser une page ou y poser la main en écrivant. Le cadre préservait aussi le plateau du bureau de l’encre et offrait une surface légèrement amortie qui convenait à une plume souple. Quand la feuille était usée ou tachée, on la remplaçait par une neuve. Les petits tampons buvards, avec leur base arrondie et leur poignée sur le dessus, rendaient le même service pour une simple signature.
Lorsque les stylos à bille à séchage rapide sont devenus le stylo de tous les jours, le besoin de papier buvard s’est estompé. Le cadre posé sur le bureau est pourtant resté, car une surface d’écriture délimitée demeure utile. Les bureaux choisissaient souvent des buvards encadrés de cuir ou de matières à l’aspect cuir, ce qui explique que l’on cherche encore un buvard de bureau en cuir quand on veut cette allure classique.
Ce qu’est un sous-main aujourd’hui
Un sous-main est une surface plane et assez ferme qui couvre la zone de travail d’un bureau. Il vous offre un endroit lisse pour écrire, poser un clavier ou un ordinateur portable et ouvrir un carnet, et il sert de tampon entre les objets du quotidien et le plateau du bureau. On en trouve dans de nombreuses matières, dont le cuir, le similicuir, le liège, le feutre et le vinyle.
La plupart de nos parures de bureau sont en similicuir ; les parures Prestige associent le placage de bois à des éléments en similicuir. Nos sous-mains existent en deux tailles, 13,4 × 18,9 po (34 × 48 cm) et 15,0 × 22,8 po (38 × 58 cm). Chaque parure de bureau compacte utilise le petit sous-main, et le grand accompagne certaines parures de bureau de direction. Si vous ne savez pas lequel convient à votre bureau, notre guide des tailles de sous-main montre comment mesurer.
Ce qu’est un tapis de bureau aujourd’hui
Tapis de bureau est le terme que vous verrez le plus souvent pour les grands tapis souples à dessus en tissu ou en feutre et à dessous adhérent. Beaucoup sont issus du tapis de souris étendu et sont dimensionnés pour se placer à la fois sous un clavier et sous une souris, ce qui explique leur fréquence dans les installations de jeu et les postes informatiques à la maison. Certains sont aussi fabriqués en liège ou en matières à l’aspect cuir.
Un tapis souple est confortable sous les poignets et convient à de nombreuses souris, mais il est moins net pour l’écriture manuscrite, car le stylo s’enfonce dans le tissu. La question « sous-main ou tapis de bureau » dépend donc surtout de la part d’écriture à la main par rapport à la frappe et aux clics.
Buvard de bureau, sous-main ou tapis de bureau : avantages et inconvénients
| Type | Idéal pour | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|
| Buvard traditionnel à feuilles de papier | L’écriture au stylo-plume et à la plume | Absorbe l’encre humide ; feuilles remplaçables ; allure classique | Les feuilles doivent être remplacées ; le papier se marque facilement ; plus difficile à trouver aujourd’hui |
| Sous-main (similicuir ou cuir) | Le travail mixte : écriture, frappe et papiers | Surface d’écriture ferme et lisse ; aspect soigné ; peut s’assortir aux autres accessoires de bureau | Moins amorti sous les poignets que le tissu ; n’absorbe pas l’encre humide comme le fait le papier |
| Tapis de bureau (tissu ou feutre) | Les installations clavier et souris, le jeu | Souple et silencieux ; confortable pour le travail à la souris ; souvent très grand | Moins net pour l’écriture manuscrite ; le tissu peut retenir les liquides renversés et la poussière |
Quand le sous-main d’une parure de bureau assortie se justifie
Un sous-main ou un tapis vendu seul remplit une fonction. Un sous-main appartenant à une parure de bureau remplit cette fonction et unifie le reste du bureau, car le porte-mémo, le pot à crayons et les autres pièces sont conçus pour lui être assortis. Cela vaut la peine dans certaines situations et pas dans d’autres. Le guide Qu’est-ce qu’une parure de bureau ? énumère chaque pièce.
- Une parure assortie se justifie si votre bureau est vu par des clients ou des visiteurs, si vous écrivez à la main autant que vous tapez, si vous achèteriez de toute façon un pot à crayons et un porte-mémo, ou si vous voulez que tout le bureau ait l’air abouti en un seul achat.
- Un tapis vendu seul vous conviendra peut-être mieux si vous jouez surtout ou utilisez une souris toute la journée, s’il vous faut une seule surface très large pour un grand ensemble clavier et souris, ou si vous possédez déjà des accessoires qui vous plaisent.
Une petite parure assortie est un moyen simple d’essayer l’idée. Les parures compactes de quatre à neuf pièces sont le bon point de départ. La parure de bureau Luna 4 pièces associe un sous-main de 13,4 × 18,9 po à un porte-mémo, un pot à crayons et un dessous de verre, et existe dans un large choix de coloris. Les parures plus grandes ajoutent des pièces telles que des corbeilles à courrier, une horloge de bureau ou une plaque nominative personnalisée, et certaines comptent un tapis de souris séparé parmi leurs pièces. Si vous comparez les matières, notre guide des parures de bureau en similicuir et en placage de bois traite de l’aspect, du toucher et de l’entretien.
Questions fréquentes
Un buvard de bureau est-il la même chose qu’un sous-main ?
Aujourd’hui, le plus souvent oui. Buvard évoque un style classique, souvent d’aspect cuir, et désignait à l’origine un cadre contenant du papier buvard. Le mot sous-main est plus neutre et plus large.
Ai-je encore besoin de papier buvard ?
Seulement si vous écrivez au stylo-plume ou à la plume et voulez éponger l’encre fraîche. Les sous-mains de nos parures sont des surfaces d’écriture, non du papier buvard : gardez donc quelques feuilles de buvard à portée de main si vous utilisez de l’encre liquide.
Puis-je utiliser une souris sur un sous-main ?
De nombreuses souris optiques fonctionnent sur les surfaces lisses, mais cela dépend de la souris. Si vous préférez une surface dédiée, certaines de nos parures comptent un tapis de souris parmi leurs pièces.
Trouvez un sous-main qui appartient à une parure
Pour voir chaque sous-main aux côtés de ses pièces assorties, parcourez toutes les parures de bureau et filtrez par taille de sous-main ou par coloris. Chaque page produit énumère les pièces de la parure. Si vous voulez le sous-main sans parure, notre page sous-mains et buvards de bureau montre comment en commander un seul, dans l’une ou l’autre taille.
